Por Paul Radford

Theron será una de las anfitrionas del espectáculo de 90 minutos televisado en vivo para una audiencia estimada de más de 200 millones de personas en 200 países, desde las 19.00 hora local (1700 GMT).

El secretario general de la FIFA, Jerome Valcke, se unirá a la actriz en la conducción del evento, donde se decidirán los ocho grupos que incluirán a las 32 selecciones nacionales clasificadas al certamen. El Mundial tendrá lugar del 11 de junio al 11 de julio del 2010.

El espectáculo incluirá un especial de música africana, con números de gospel y jazz.

Una gran cantidad de celebridades del deporte también tomarán parte en el sorteo, entre ellos el campeón olímpico de maratón, el etíope Haile Gebrselassie, el centrocampista inglés David Beckham, el futbolista sudafricano Matthew Booth, el jugador de criquet Makhaya Ntini y el capitán de la selección de rugby local, John Smit.

Tal vez una de las ausencias más destacadas del evento será la del técnico de Argentina, Diego Maradona, quien no podrá asistir debido a que está cumpliendo una suspensión por dos meses que le aplicó la FIFA por exabruptos verbales.

En tanto, entre el público también estará el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, junto a los ganadores del Premio Nobel de la Paz, Frederik de Klerk y el arzobispo Desmond Tutu.

La FIFA anunciará los equipos que serán cabeza de serie el miércoles en una conferencia de prensa.

Por primera vez en años se han visto reventas a los alrededores del estadio Al Maktoum de Dubai. Milán y Hamburgo no hubieran sido reclamo suficiente para la escasa y dormida afición del Emirato, incapaz estos años de medio llenar un campo en el que despunta el cemento juegue quien juegue… Pero hoy no hay sólo fútbol, no sólo actúa el Milán. Juega Beckham y eso es un notición, casi un deporte en sí mismo.

O podría jugar. Carlo Ancelotti había confirmado el debut de David a media tarde de ayer, pero un problemilla muscular en el entrenamiento vespertino pone en pequeña duda su estreno milanista, al menos de titular. “Beckham ha mostrado seriedad y compromiso. Es el tipo de futbolista que me gusta”, afirmó el técnico rossonero antes de desmentir que desaconsejara su fichaje por tener ya demasiados veteranos: “Este es un equipo con experiencia, no lo considero veterano. Todos los futbolistas se encuentran en buena condición física”.

Queda claro, pues, que Ancelotti cuenta con él, aunque no quiso desvelar si le convocará para el regreso de la Serie A, el próximo domingo ante el Roma. Fue el propio David el que, en una entrevista a La Gazzetta dello Sport, se apuntó ya a cualquier desafío: “Estoy preparado para jugar a tope. Y con muchas ganas”.

La prensa italiana explota el filón y aseguraba ayer que el inglés dispone de una cláusula para desvincularse en noviembre de Los Angeles Galaxy, equipo que tiene sus derechos y al que tiene que volver en pocos meses, y fichar por el Milán definitivamente. De momento, David confirmó que Victoria y sus tres hijos seguirán viviendo en la ciudad de Hollywood, lugar de película para el más actor de los futbolistas.

Aparecerá en Gran Hermano

Quinientos mil euros. Ése es el caché que, afirman los medios italianos, cobrarán David y Victoria Beckham por aparecer en Grande Fratello 9, la versión transalpina del Gran Hermano español. Italia se rifa las apariciones del inglés, cuya espiral de excentricidades no para nunca de crecer. La última, que el futbolista ha regalado un Porsche a pequeña escala a su hijo Brooklyn, que apenas ha cumplido nueve años. El precio tiene poco que envidiar a los de tamaño normal: 60.000 euros.

Tras diez temporadas en el Arsenal, al que llegó después de que Arsene Wenger ordenase su fichaje tras verlo jugar en la tele, Fredrik Ljunberg (Vittsjö, Suecia, 1977), decidía cambiar de aires el verano pasado y mudarse de barrio, siempre dentro del mismo Londres, para jugar en el West Ham United. No tuvo muchos partidos (25 entre Premier y FA Cup), y la Eurocopa confirmó el declive de un jugador especialmente castigado por las lesiones.

Tras el torneo continental, Ljunberg decidía retirarse de su selección (rango de capitán tras disputar tres Mundiales y dos Europeos); poco después, el West Ham echaba sal en la herida y decidía rescindir su contrato, previo pago de cuatro millones de libras. Según el ‘Daily Mirror’, Ljunberg ya habría recibido una primera oferta de los Galaxy y estaría “considerando sus opciones”, entre las que no descarta seguir en la Premier.

Algo más que futbolistas
Pero Ljunberg es algo más que un futbolista. Un muy buen futbolista, como Beckham. Y, al igual que el ex del Real Madrid, con un perfil mediático que nubla su valoración desde un punto de vista estrictamente deportivo.

Como Beckham, Ljunberg es todo un icono sexual en el Reino Unido, y por extensión en toda Europa. Ha sido modelo de una exclusiva marca de ropa interior, como el internacional inglés, en campañas que han difundido a nivel planetario sus respectivas anatomías. Sería interesante ver qué ocurre si los dos gallos comparten corral. Lo que está claro es que el avispado Alexi Lalas podría seguir frotándose las manos.

Por cierto, el martes Los Galaxy sumaron su séptimo partido seguido sin ganar. Perdieron 3-2 ante el San José Earthquakes, que llevaban ocho encuentros sin sumar los tres puntos. Pero, mientras la caja siga sonando, ¿acaso importa?

PARÍS, Francia.- El inglés David Beckham fue el futbolista mejor pagado de la temporada con 31 millones de euros, por lo que superó al brasileño Ronaldinho, que ganó 24,1 millones, según la clasificación que publicará la revista francesa France Footbal.

El jugador de Los Ángeles Galaxy recupera el primer escalón de la lista que el brasileño del Barcelona le había arrebatado hace dos años, poniendo así fin al reinado del inglés de tres ediciones.

El tercero de la lista es el argentino del Barcelona Lionel Messi, que entre salario y otros ingresos amasó en el último año 23 millones de euros.

El cuarto es el portugués del Manchester United Cristiano Ronaldo con 19,5 millones de euros, por delante del francés del Barcelona Thierry Henry con 16,8 millones.

Vienen a continuación dos jugadores del Chelsea, el inglés John Terry (13,9 millones) y el alemán Michael Ballack (13,8 millones), dos brasileños del Milan, Ronaldo (13,4 millones) y Kaká (12,9 millones) y el ingles del Liverpool Steven Gerrard (11,8 millones).